केएल राहुल ने सेंचुरियन में शानदार प्रदर्शन किया और दक्षिण अफ्रीका के खिलाफ पहले टेस्ट में अपना आठवां टेस्ट शतक बनाया।
जब केएल राहुल ने सेंचुरियन में दक्षिण अफ्रीका के साथ सीरीज के पहले मैच में अपना 8वां टेस्ट शतक बनाने के लिए भीषण गति और तूफानी तूफान का सामना किया, तो यह जोश और संयम से भरपूर एक पारी थी जो विस्मयकारी थी।
दूसरी बार जब सेंचुरियन ने टेस्ट में थ्री-फिगर रिकॉर्ड बनाया था, और वह यह उपलब्धि हासिल करने वाले पहले अंतर्राष्ट्रीय खिलाड़ी बन गए थे। राहुल ने 133 गेंदों पर अपना शतक ठोका, उन्होंने शुरुआती और दूसरे दिन अपने खेल के दौरान बचाव और आक्रामक कौशल की क्षमता दिखाई।
यह पहली बार है जब राहुल क्रिकेट में नामधारी बने हैं।
केएल राहुल को क्रीज पर देखने के दौरान, जब भारत 92/4 पर संघर्ष कर रहा था, तब भारत ने 68 रनों के एक दिव्य स्कोर के बाद श्रेयस अय्यर (31) का विकेट खो दिया था। राहुल के आने के तुरंत बाद, विराट कोहली (38) मैदान से बाहर चले गए और राहुल लाइन-अप में एकल नामांकित बल्लेबाज रह गए। सुपरस्पोर्ट पार्क की सुपरफास्ट-खाबड़ सतह पर राहुल अपनी छाप छोड़ने में सफल रहे। सुपरस्पोर्ट पार्क में राहुल ने अपने खेल को भरोसेमंद और बैकस्टॉपर्स के साथ महत्वपूर्ण रूप से बनाया।
केएल राहुल ने 43 रन की शानदार साझेदारी के लिए पहला विकेट लिया। रबाडा ने एक बार फिर शार्दुल ठाकुर को आउट किया, जो 24 रन पर डीन एल्गर के बैट से कैच आउट हो गए। विकेट गिराए जाने के बावजूद, राहुल ने फ़्रांसीसी टीम का परीक्षण जारी रखा, रैपिड से केवल 105 गेंदों में 70 रन बनाए और भारत को 200 रन की सीमा के पार ले गए। अगर केएल राहुल की अविश्वसनीय तेज़ पारी नहीं होती, तो खिलाड़ियों के लिए शुरुआती पारी के दौरान 150 तक की यात्रा भी आसान होती है।
बारिश के कारण शुरुआती ऑर्डर फीके और आउटफील्ड में मतभेद होने के कारण दूसरे दिन का मैच शुरू होने में देरी हुई, केएल राहुल एक उद्देश्य के साथ साझा करते हैं। दिन के पहले राउंड में केएल राहुल का शुरुआती स्केट का आमना-सामना हुआ क्योंकि कैगिसो रबाडा सतह से काफी तेजी से दिखे और उन्हें तीन बार आउटर पर हराया। इन शुरुआती विस्फोटकों के बावजूद, राहुल अचंभित रहे और उन्होंने खराब गेंदों का भरपूर लाभ उठाया, बेताशा हिट करने वाली गेंदों को सीमा से दूर खेला।
उन्होंने केवल छह ओवर में अपनी गति 70 से 95 तक बढ़ा दी, जिसमें से 24 रन चार रन बनाए और छठा था। अपने लंबे समय से शतक के खिलाफ मुकाबले को खत्म करने के लिए राहुल ने गेराल्ड कोएत्जी की 67वीं गेंद पर छक्का लगाकर तीन अंकों के आंकड़े तक पहुंच गए। केवल एक विकेट बचा था (सिराज उसी ओवर में आउट हो गए थे), और राहुल को आखिरी गेंद का सामना करना पड़ा। कैप्टन डीन एल्गर के सर्कल के भीतर सभी क्षेत्ररक्षकों को एक साथ बनाए रखने के फैसले की प्रतिक्रिया में, राहुल ने मिडविकेट पर छक्का जड़कर केवल 133 गेंदों में अपना लक्ष्य हासिल किया।
यह सेंचुरियन में उनका लगातार दूसरा शतक भी था। राहुल ऋषभ पंत के बाद दक्षिण अफ्रीका के सेंचुरियन में 100 रन बनाने वाले अन्य भारतीय खिलाड़ी भी थे, उन्होंने अपने 2021/22 दौरे के दौरान यह उपलब्धि हासिल की थी। भारत की पहली पारी में 245 रनों की हार के बाद राहुल अंततः 101 रन पर आउट हो गए।